The Tabernacle Choir at Temple Square fejrer 5.000 afsnit med ›Musik og det talte ord‹

Søndag den 13. juli 2025 markerede en historisk milepæl for The Tabernacle Choir at Temple Squares ikoniske program »Musik & det talte ord«, da afsnit nr. 5.000 blev udsendt fra Konferencecentret i Salt Lake City i Utah. Denne hidtil usete præstation understreger det ugentlige programs varige arv og dets dybtgående globale indvirkning.

Programmet er verdens længste kontinuerligt kørende udsendelse. Flere end 6 millioner mennesker i over 50 lande ser med via radio, tv og onlinestreaming hver uge.

»›Musik & det talte ord‹ kender ingen grænser i denne store verden med mange racer og nationaliteter,« sagde præsident Russell M. Nelson fra Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige. »›Musik & det talte ord‹ er en global ressource. Musik er Åndens universelle sprog. Musik kommunikerer til den enkeltes hjerte og sjæl på en måde, som skrevne ord ikke kan efterligne.«

Programmets universelle appel strækker sig på tværs af trosretninger og kulturer. Rabbiner Jarrod R. Grover, overrabbiner ved Beth Tikvah-synagogen i Toronto, er blot ét vidne til kraften i udsendelsens ikke-konfessionelle budskab om håb og fred.

»Når medielandskabet er fyldt med programmer, der er negative og kritiske, og nyheder, der er deprimerende og stressende, er ›Musik og det talte ord‹ en sjælden undtagelse, der byder på en halv time med musik og et budskab, der er fuldstændig positivt og bekræftende og håbefuldt,« sagde rabbiner Grover, der var fysisk til stede til afsnit nr. 5.000 takket være en invitation fra Derrick Porter, programmets vært.

Download Photo

Rabbiner Grover skrev til Porter i marts, efter at sidstnævnte opfordrede seerne til at dele deres oplevelser med udsendelsen. Rabbineren, der har set programmet i de sidste tre år efter at være blevet introduceret til det af missionærer, troede, at han aldrig ville opleve »Musik og det talte ord« personligt på grund af sit travle skema og fordi Kirkens generalkonferencer falder så tæt på den jødiske påske og højhellige dage i efteråret.

Porters svar, hvor han inviterede rabbineren til Salt Lake City, kom påskesøndag.

»[Det er] miraklernes dag,« sagde rabbiner Grover. »Jeg faldt bogstaveligt talt ned af stolen. Jeg føler, at Gud ledte mig til at være her sammen med dig denne weekend, fordi jeg ikke troede, at det nogensinde ville ske.«

Rabbiner Grovers besøg bød på andre mirakler. Han blev indbudt til at synge med koret under en prøve torsdag den 10. juli. Og efter søndagens udsendelse var han til stede ved hjemkomsttalen af en af de missionærer, han havde lært særligt godt at kende i Toronto.

»Jeg har bare oplevet mirakel efter mirakel efter mirakel, som gør denne weekend til noget ud over det sædvanlige for mig, og jeg er dybt taknemmelig til Kirken for gæstfriheden,« sagde rabbiner Grover.

Michael O. Leavitt, formand for The Tabernacle Choir, gentog præsident Nelsons kommentar om musikkens universelle karakter og bemærkede, at korets arbejde er for »milliarder af mennesker, som taler hundredvis af sprog, som søger sandhed, som søger fred, og som har det samme menneskelige behov for den helbredende følelse, som ›Musik og det talte ord‹ så dygtigt og så enestående giver«.

Download Photo

Perry Sook, bestyrelsesformand for National Association of Broadcasters, sagde, at afsnit nr. 5.000 af »Musik og det talte ord« repræsenterer mere end lang levetid og international rækkevidde.

»Det repræsenterer urokkelig ekspertise, en forpligtelse til public service og den varige kraft, som tro og musik har til at forene os alle.«

En spændende historie

Heidi Swinton, der tilbragte 20 år som frivillig i koret, sagde, at programmet har hjulpet USA og verden med at klare sig gennem mange storme i løbet af årene, fra den store depression til COVID-19-pandemien.

»[Koret] kan være en røst, der siger: ›Vi kan klare det. Vi kan komme igennem det her,‹« sagde Swinton. »Ronald Reagan kaldte det ›Amerikas kor‹, og jeg tror, det er på grund af dets lange levetid, fordi siden radioens begyndelse har koret været der og stået forrest og forkyndt de gode ting, der sker, og de svære ting, der skete, og sagt: ›Gå arm i arm, så kommer vi igennem det.‹«

Det ugentlige program blev sendt første gang den 15. juli 1929.

»Jeg kan huske den første udsendelse af ›Musik og det talte ord,‹« sagde 101-årige Warna Huff. »Det var noget, man ikke glemmer.«

Huff var fem år på det tidspunkt og ser stadig programmet hver uge.

»Det får bare én til at føle sig godt tilpas,« sagde hun. »Det får én til at føle noget, man har brug for. Musikken er smuk.«

Download Photo

100-årige præsident Nelson har også tidlige minder om programmet.

»Jeg kan ikke huske livet uden ›Musik og det talte ord,‹« sagde profeten. »Jeg blev født i 1924, og den første udsendelse af ›Musik og det talte ord‹ var den 15. juli 1929. Jeg kan huske, at jeg som lille dreng lyttede til udsendelserne om søndagen.«

Udsendelse nr. 5.000 falder sammen med en anden bemærkelsesværdig milepæl: Korleder Mack Wilberg er nu i sit 26. år med koret og sit 17. som dirigent.

»Jeg føler altid, at vi står på skuldrene af de tusinder, der er kommet før os, som har gjort det muligt for os stadig at lave denne vidunderlige udsendelse hver uge,« sagde Wilberg. »Vores håb er, at vi kan fortsætte med at bringe glæde, håb og fred til verden.«

J. Spencer Kinard og Lloyd Newell, to af de fire stemmer i »Musik & det talte ord«’s historie, er blandt dem, der kom før.

Download Photo

Kinard tilbragte næsten 32 år tilknyttet The Tabernacle Choir. Han var kun 31 i 1972, da den daværende ældste Gordon B. Hinckley bad ham om at gå til audition for at erstatte den nyligt afdøde ældste Richard L. Evans som den nye stemme til »Musik og det talte ord«. Kinard tjente næsten 19 år i denne egenskab, efterfulgt af 11 år som vært i en rolle, som ikke blev udsendt i medierne, hvor han talte til publikum før og efter prøver og søndagsudsendelser.

Kinard mindedes vigtige øjeblikke, herunder live-udsendelser fra indsættelserne af Ronald Reagan og George Bush og et program med Johnny Cash ved foden af Washington-monumentet ved tohundredeårsjubilæet for USA. Kinard nød også ture til Japan, Skandinavien, Tyskland og England.

Han sagde dog, at det, der virkelig resonerede med ham, var publikums reaktion, hvor folk ofte havde tårer i øjnene og udtrykte, hvordan musikken eller budskabet havde påvirket deres liv.

»[Når] nogen kom op til én bagefter med tårer i øjnene og sagde, at sangen eller budskabet eller noget andet påvirkede deres liv positivt den dag – det var de øjeblikke, man huskede bedst,« sagde Kinard. »At være forbundet med noget, der er 90 år gammelt, og stadig være i live, er ret bemærkelsesværdigt. Og at blive sat i forbindelse med noget så ikonisk som The Tabernacle Choir at Temple Square er en ganske bemærkelsesværdig mulighed i ens liv.«

Ligesom Kinard sagde Newell, at han ofte har modtaget seernes taknemmelighed for programmet.

»Jeg arbejdede adskillige år med radio- og tv-udsendelser, og da jeg arbejdede på nyhederne, var der aldrig nogen, der kom hen til mig efter en nyhedsudsendelse og sagde: ›Din nyhedsudsendelse rørte virkelig mit hjerte.‹ Det hørte jeg aldrig,« sagde Newell, der var speaker på programmet i næsten 35 år. »Men med ›Musik & det talte ord‹ siger alle os, der arbejder med det – sangerne, dirigenterne, os alle – at vi hører det hele tiden.«

Newell blev stemmen til »Musik og det talte ord« i 1990 i en alder af 34. Han er en nøglefigur i programmets varige arv. Han gik aldrig glip af en udsendelse og deltog i 1.800 direkte programmer (ca. 36% af de 5.000 afsnit).

Download Photo

Newell kalder programmet en »betroet ven« og noget »konstant og pålideligt« i en verden fuld af forandring.

»Verden er så rundt på gulvet, og der er så megen tumult og så mange vanskeligheder,« sagde Newell. »Fra krige, herunder verdenskrig, økonomisk omvæltning, op- og nedture, den store depression, vanskeligheder af den ene og anden art gennem årene, er der dette velkendte anker, denne betroede ven, hvor folk uge ud og uge ind kan finde ›Musik og det talte ord.‹«

Newell sagde, at programmets værdi blev særlig tydelig under COVID-19-pandemien. I begyndelsen af den globale krise var der ingen nye udsendelser af »Musik og det talte ord« i fire måneder. I de næste 18 måneder indspillede Newell og et lille hold nye talte ord-segmenter, der blev sat ind i eksisterende udsendelser med musik fra tidligere programmer.

»Det gav os en chance for at tale til mennesker rundt om i verden om pandemien og om, hvad vi kollektivt gik igennem,« sagde Newell. »Det var en vigtig mulighed for os som udsendelse, på en måde endda som kirke, at være i stand til at tale om universelle principper, om at komme igennem svære ting, om fællesskab, værdien af familie, værdien af forbindelser, om at være opmærksom på hinanden og holde ud gennem svære tider.«

De dybe rødder fra »Musik og det talte ord« strækker sig også gennem generationerne blandt dets kunstnere. For eksempel kommer Jane Clark, der er violinist i The Orchestra at Temple Square, fra en familie, der har fem på hinanden følgende generationer, der har været involveret i koret.

Download Photo

Det er på en måde som om, vi ikke har kendt til andet,« sagde Clark og forklarede, at hun praktisk talt voksede op i Tabernaklet i Salt Lake City, fordi hendes mor havde været medlem af koret i over 26 år. Denne opvækst fremelskede »en kærlighed til koret, til at være på dette historiske [sted], en kærlighed til musik og til at tjene, og det betyder meget«.

Clark delte et særligt øjeblik fra programmets 75-års jubilæum, hvor hun og hendes mor delte scenen.

»Jeg tænkte: ›Jeg er på scenen med min mor for første gang nogensinde.‹ Så det betød meget,« sagde Clark.

Afsnit nummer 5.000

Derrick Porter blev den fjerde stemme nogensinde til »Musik og det talte ord« sidste år. I søndagens afsnit nr. 5.000 med titlen »5.000 uger med inspiration« fokuserede Porter på programmets varige mission om at vække følelser af fred, håb og en dybere forbindelse til det guddommelige gennem næsten et århundrede. Han fremhævede, hvordan udsendelsen bliver ved med at røre noget dybt inde i lytterne gennem musik og enkle budskaber, som giver styrke til at fortsætte.

Hans budskab var primært formet af over 1.000 inspirerende historier, der var blevet indsendt af seere og lyttere over hele verden og som illustrerede, hvordan »Gud virkelig er i detaljerne i vores liv«. En central historie, der blev fortalt, var historien om Caden Simpsons far, der fandt dyb fred og en følelse af Guds nærhed gennem korets musik under sin søns kamp mod kræft.

Søndagens musikindslag var »Nu dagen gryr« (opført ved den første udsendelse i 1929), »When in Our Music God is Glorified«, en improvisation over »Hymn to Joy« af organist Richard Elliott, »Pilgrim Song«, »Consider the Lillies« og »På bjergets høje top«.

»Når vi markerer denne udsendelse nr. 5.000,« sagde Porter, »takker vi Gud for hans vedvarende nåde. Med håb og tro ser vi fremad og stoler på, at hans hånd stadig vil lede os.«

I et særskilt interview bemærkede Porter, at programmets udholdenhed gennem årtierne er forankret i dets relevans for nuet.

»Hver uge sammensættes musikken og budskaberne som svar på, hvad der sker i verden,« sagde Porter. »Der er et element af musik, der er et element af det talte ord, [og] der er et stort element af Ånden, som alle forenes for at bringe håb og fred og glæde til enhver, der lytter.«

Selvom programmets rækkevidde er bred og stadig udvider sig, sagde Porter, er målet ikke popularitet, visninger eller klik.

»Det handler om at gå dybt ind i hjerterne hos de mennesker, der søger fred og trøst i en travl verden.« »›Musik og det talte ord‹ søger at udfylde et tomrum, der er i verden. Og i det tomrum er der en regelmæssig, tilbagevendende stemme, der siger: ›Det skal nok gå.‹«