Mormonmissionærer underviser en kvinde i Ghana.
I løbet af weekenden bekendtgjorde Præsident Thomas S. Monson fra Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige at flere end 80.000 mormonmissionærer nu tjener over hele verden – en forøgelse på næsten 22.000 (halvdelen af disse er unge kvinder) i forhold til sidste år, da alderskravene for missionærere blev sænket.
I en kommentar fra denne uge i Washington Posts »On Faith«-forum bemærker Michael R. Otterson, Kirkens administrerende direktør over Public Affairs-afdelingen, at denne begejstring for missionærtjeneste muligvis virker underlig for dem, som ikke er bekendt med mormonisme eller religion i almindelighed. »Hvorfor ville 18- og 19-årige være villige til at sætte deres liv på pause i op til to år,« spørger han, »på et tidspunkt, hvor deres jævnaldrende arbejder sig gennem universitetet eller påbegynder deres karrierer?«
Otterson siger, at svaret er, at mormoner fra deres yngste år lærer at følge Jesus Kristus ved at tjene alle mennesker overalt. Over hele verden bringer sådan en tjeneste missionærer i kontakt med folk »i enhver tænkelig prøve og omstændighed,« siger Otterson. »Fra overflod og selviskhed til kronisk, åndsbedøvende fattigdom. Fra effekterne af stoffer og alkohol til odiøse afhængigheder af pornografi og gambling. Fra ødelagte hjem og tævede hustruer til forsømte børn og invaliderende sygdom. Missionærer støder på det hele. Men sammen med det gode,« fortsætter Otterson, »ser missionærer også den forsonende kraft i Jesu Kristi evangelium, mens den transformerer folks liv.«
Resultated er ofte en »marv-dyb transformation« der gør missionærer »stærkere, mere modne, mere beredte på at bringe deres lærte erfaringer ind i deres egne familier, menigheder, nærmiljøet og endda til den bredere omverden.«
Læs hele kommentaren hos On Faith
Andre ressourcer: